IL CAMMINO DELL'ANIMA NELLA VALLE OSCURA
"Anche se vado per una valle oscura, non temo alcun male, perché tu sei con me. Il tuo bastone e il tuo vincastro mi danno sicurezza". Questa è forse la strofa più amata e citata del Salmo 23, un faro di speranza nei momenti più difficili della vita. Il salmista, Davide, non nega l'esistenza della "valle oscura". La fede cristiana non è un'illusione che promette una vita senza sofferenza. Al contrario, riconosce con realismo che il nostro pellegrinaggio terreno attraversa inevitabilmente luoghi di prova, di dolore, di lutto, di malattia, di dubbio. La "valle dell'ombra della morte", come recitano alcune traduzioni, non è solo il momento del trapasso fisico ma ogni esperienza in cui la luce della speranza sembra affievolirsi e le tenebre paiono avere il sopravvento. La certezza del credente non risiede nell'evitare la valle, ma nella compagnia del Pastore all'interno di essa. "Non temo alcun male perché tu sei con me". La paura viene vinta non dalla nostra forza ma dalla Sua presenza. È un passaggio cruciale nel Salmo: il pronome cambia da "Lui" ("Egli mi fa riposare") a "Tu" ("Tu sei con me"). Nelle difficoltà, la relazione con Dio si fa più intima, diretta, personale. Non è più il Dio di cui si parla, ma il Tu a cui ci si rivolge con la fiducia di un bambino. Il bastone e il vincastro sono gli strumenti del pastore, simboli della duplice azione di Dio nella nostra vita. Il bastone (la verga) era un'arma corta e robusta, usata per difendere il gregge dagli animali selvatici, come lupi e leoni. Rappresenta la potenza protettrice di Dio, la sua capacità di sconfiggere il male che ci minaccia, le tentazioni del demonio, le forze che vorrebbero distruggerci. Il vincastro (il pastorale) era un lungo legno ricurvo, usato per guidare le pecore, per tirarle fuori dai pericoli, per contarle e per appoggiarsi durante il cammino. Simboleggia la guida amorevole di Dio, la sua correzione paterna che ci riporta sulla retta via quando ci smarriamo, il suo sostegno che ci sorregge nella stanchezza. Questa fiducia nella presenza divina durante la prova è stata la forza di innumerevoli santi. Pensiamo a Santa Teresa di Lisieux, che visse l'ultimo periodo della sua vita in una profonda notte della fede, una "valle oscura" in cui non sentiva più la consolazione della presenza di Dio. Eppure, in mezzo a quella tenebra, continuò a fidarsi, a compiere atti di amore, a credere nell'Amore del suo Pastore. Scriveva: "Quando non sento niente, quando sono nell'incapacità di pregare, di praticare la virtù, quello è il momento di cercare piccole occasioni, dei nulla che fanno piacere a Gesù". La sua sicurezza non veniva dal sentimento, ma dalla fede nuda nella promessa del Pastore: "Tu sei con me". Allo stesso modo, San Giovanni della Croce descrive la "notte oscura dell'anima" non come un abbandono da parte di Dio, ma come un'intensa purificazione, un modo misterioso in cui il Pastore conduce l'anima a un'unione più profonda e autentica con Sé, spogliandola di ogni appoggio umano e sensibile.
